Извън ролите на Конде от NBC, други разкриват проблем с журналистическата етика: плащат им да участват в бордове
НЮ ЙОРК (AP) — Като председател на NBC News Group, Сезар Конде, вече е зает с надзора на излъчването на мрежата и цифровите новини операции, заедно с CNBC, MSNBC, Telemundo и местни филиали, притежавани от NBC.
И все пак изпълнителният директор има и втора платена работа. И трети - като член на корпоративните бордове на Walmart и PepsiCo. Споразумението повдигна някои етични опасения и разкрива потенциална сляпа точка за новинарски бизнес, който обикновено е много сериозен по отношение на конфликти - реални или предполагаеми.
Новият главен изпълнителен директор на CNN, Марк Томпсън, председателства борда на Ancestry.com. И въпреки че основателят на Amazon Джеф Безос, собственик на The Washington Post, не е журналист, вестникът напомня на читателите кой е той, когато пише за Amazon. Бившият президент Доналд Тръмп с нетърпение изтъкна двойните роли на Безос.
Бивш изпълнителен директор на NBC News, Бил Уитли, наскоро постави под съмнение уместността на външните корпоративни роли на Конде в момент, когато ръководството на новинарския отдел вече е подложено на критики за наемането и бързото уволнение – след бунт на персонала – на бившия ръководител на Републиканския национален комитет Рона Макданиел като сътрудник.
„Струва ми се, че това е допълнителен пример за това, че ръководството на NBC не разбира правилата, по които трябва да играят новинарските лидери“, каза Уитли, който се пенсионира през 2005 г. като изпълнителен вицепрезидент на NBC News и работи като консултант по новини оттогава.
Конде беше в бордовете на Walmart и PepsiCo, преди да поеме поста председател на NBC News Group през 2020 г. Шефът на NBC News спечели $275 018 от Walmart през 2022 г. и $320 000 от PepsiCo, в комбинация от пари и акции, според Salary. com.
NBC не коментира въпроса пред Associated Press.
НЯМА ДОКАЗАТЕЛСТВА ЗА НИКАКЪВ ЕФЕКТ ВЪРХУ НОВИНИТЕ
Няма доказателства, че Конде е бил замесен в истории на NBC, включващи двете корпорации. NBC посочи статия от Wall Street Journal от 2021 г., в която мрежата казва, че той ще се откаже от всякакви доклади за компаниите.
Като цяло журналистите работят усилено, за да избегнат всяка ситуация, в която може да се твърди, че има конфликт, дори ако самият конфликт не се осъществи: Дали репортерите например са писали положителни истории за корпорация, с която е замесен шеф, или игнорирате лошите новини, защото може да ядосате началник? Възприятието може да бъде толкова важно, колкото и действителен конфликт; някои журналисти стигат толкова далеч, че дори не гласуват на избори, които техният медий отразява.
Това важи и за NBC. Сред другите правила: Бизнес мрежата CNBC, която Конде контролира, забранява на своите журналисти — и техните съпрузи — да притежават акции поради тези причини.
Отводът е добра стъпка, казва Уитли, но не лекува конфликта .
„В един идеален свят смятам, че ръководителите на новини трябва да избягват ситуации като тази“, каза Джейн Къртли, професор по медийна етика и право в Университета на Минесота. Ако ситуацията не може да бъде избегната, важно е да я разкриете и да изясните, че компаниите ще се сблъскат с докладване, което се извършва „без страх или благоволение“, каза тя.
Кели Макбрайд, старши вицепрезидент и етика Експертът от Института Пойнтър, водещият мозъчен тръст в областта на журналистиката, е съгласен, че ситуацията не е идеална. В същото време тя казва: „Ние не искаме ръководителите или който и да е в журналистиката да бъде празен лист.“
Лидерите в журналистиката традиционно са си проправяли път нагоре в йерархията, но това вече не винаги е пътят. Конде успя в корпоративни, а не в новинарски роли в Univision и Telemundo, преди да получи настоящата си работа. Томпсън от CNN беше топ изпълнителен директор на BBC и The New York Times. При последното най-голямото му постижение е повече в бизнеса, отколкото в журналистиката, като се грижи за успешна дигитална трансформация.
CNN не иска да обсъжда дали Томпсън получава заплащане за работата си в Ancestry.com. Представители на компанията, частна, която не е задължена да разкрива заплати, не са отговорили на съобщение. Уебсайтът за работа на Glassdoor изчисли, че директорите в Ancestry получават заплата в подобен шестцифрен диапазон като работните места в Walmart и PepsiCo.
Томпсън се оттегли от всякакви новини, включващи Ancestry или други генеалогични компании, каза говорителят на мрежата Емили Кун .
ABC тази пролет назначи Дебра О’Конъл, дългогодишен изпълнителен директор на мрежата и неин корпоративен собственик, Walt Disney Co., на позиция, която наблюдава ABC News. О’Конъл има опит в продажбите и маркетинга. Тя има неплатени позиции в бордове, включващи National Geographic и A&E Networks, и двете компании, свързани с Disney.
КАК ЖУРНАЛИСТИТЕ ПОДХОДЯТ КЪМ ТАЗИ СИТУАЦИЯ?
Трудно е да се правят предположения за това как журналистите ще справете се със знанието, че шефът има интерес към определена компания.
Човешката природа е да иска да избягва проблемите, въпреки че Макбрайд отбелязва, че някои противоречиви журналисти, които искат да докажат своята независимост, биха се гмурнали веднага. Например The Washington Post през 2021 г. анализира правителствени данни за материал за опасностите, пред които са изправени работниците в склада на Amazon.
Тъй като NBC не отговаря на въпроси относно Conde, не е ясно дали някой от NBC Universal е подписал той да продължи с платените си позиции в борда.
Ню Йорк Таймс и Уолстрийт Джърнъл са две новинарски компании с кодекси за поведение, които конкретно говорят за такива роли. The Times казва, че членовете на персонала „не могат да се присъединяват към настоятелства, консултативни комитети или подобни групи, освен тези, които обслужват журналистически организации или по друг начин насърчават журналистическото образование“. Вестникът казва, че служителите му „не могат да служат като директори, служители, съветници, инвеститори, консултанти или партньори на която и да е компания или предприятие, посветено на правенето на печалба.“
Други ситуации са по-мрачни. ABC, CBS и Fox News казаха, че техните новинарски лидери не работят в платени външни корпоративни бордове, но не могат или не биха посочили политики, които забраняват тази практика.
Наръчникът на служителите на AP казва, че „ избягваме да се обръщаме или да приемаме такси или разходи от държавни органи; търговски, лобистки или групи със специални интереси; предприятия или трудови групи; или всяка група, която би представлявала конфликт на интереси. Нито президентът на AP Дейзи Вийрасингам, нито Джули Пейс, изпълнителен редактор и старши вицепрезидент на AP, участват във външни бордове, каза говорител.
Би имало смисъл новинарските организации да направят ясни политики относно услугите във външни бордове и очертайте процедурите, ако това е разрешено, каза McBride от Poynter. „Не мисля, че това беше голям проблем в миналото“, каза тя. „Естеството на новинарските компании стана много по-сложно, така че е вероятно да се превърне в проблем в бъдеще.“
Новинарските организации също са оставени сами да решават как да предупреждават читателите или зрителите за потенциални конфликти. The Post обикновено изяснява връзките на собственика си с Amazon, когато пише за компанията; история от септември 2023 г. за безопасността на работното място включва следния отказ от отговорност: „Основателят на Amazon Джеф Безос притежава Washington Post.“
The Post знае, че се наблюдава. Тръмп нарече вестника „Amazon Washington Post“ в социалните медии и написа в Twitter през 2018 г., че „Вашингтон пост не е нищо повече от скъп... лобист за Amazon.“
На NBC “Nightly News” миналия юли репортерът Джейкъб Бърнс съобщи за това как Walmart използва изкуствен интелект, за да подпомогне складирането на рафтовете си и да промени работните места на някои от служителите си, цитирайки говорител на компанията, който казва, че AI няма да доведе до загуба на работни места , и професор от бизнес училище, който изрази известен скептицизъм относно това.
Въпреки че корпоративният профил на Conde на NBC споменава връзката му с Walmart, тя не беше включена като част от историята на Бърнс или в шепа цифрови материали, които са разказвайте за компанията.
___
Дейвид Баудър пише за медиите за Асошиейтед прес. Следвайте го на http://twitter.com/dbauder.
